Una transeúnte dijo a los reporteros que simplemente quería ver cómo desaparecía el nombre. Lo que vio, en cambio, fue una lona de obra.

Una multitud esperaba. Apareció una lona.

Washington — Una multitud se había reunido en la explanada del John F. Kennedy Center for the Performing Arts, algunos con los dedos cruzados, otros con los teléfonos en alto. Habían venido para presenciar un momento que parecía significativo: la retirada del nombre de Donald Trump de una de las instituciones culturales más icónicas de Estados Unidos. Lo que vieron en su lugar fue una lona blanca.

El andamiaje y la lona permanecieron incluso cuando el director ejecutivo Matt Floca informó a un tribunal federal de que la institución había cumplido la orden de retirar el nombre de Trump de la fachada, incluido el pórtico principal y todo el recinto. Si la orden se había ejecutado realmente siguió siendo, durante gran parte del sábado, una cuestión de fe. Un reportero solo pudo confirmar, a través de una pequeña rendija en la lona tensada contra la pared, que las letras efectivamente habían sido retiradas.

Los trabajadores habían comenzado a retirar las letras en las primeras horas de la mañana. Imágenes de video de un equipo de CNN mostraban a trabajadores retirando el nombre de Trump de una pared exterior del edificio mientras una pequeña multitud de curiosos se había reunido. Una transeúnte dijo a los reporteros que simplemente quería ver cómo desaparecía el nombre. Lo que vio, en cambio, fue una lona de obra.

Una institución nacional — no un edificio privado

Para entender por qué la historia es significativa, hay que saber qué es realmente el Kennedy Center. Trump no compró el edificio. Ningún presidente podría hacerlo. El Kennedy Center es propiedad federal, fundado por una ley del Congreso en 1964 como un «memorial vivo» para John F. Kennedy, pocos meses después de su asesinato en Dallas. Fue construido con fondos públicos. Pertenece, en sentido legal, al pueblo estadounidense.

El centro es lo más cercano que existe en Estados Unidos a una institución cultural nacional. A diferencia de la mayoría de los países europeos, Estados Unidos no dispone de un teatro nacional oficial ni de una ópera nacional. El Kennedy Center llena ese vacío simbólico: alberga la National Symphony Orchestra, la Washington National Opera (hasta su reciente retirada en señal de protesta) y cientos de actuaciones al año. Los Kennedy Center Honors, una ceremonia televisada anual en la que se honra a artistas que han marcado la cultura estadounidense, es seguida por millones, y los presidentes suelen asistir.

Dado que el Congreso asigna directamente fondos al Kennedy Center, los legisladores tienen base jurídica real para impugnar decisiones sobre la institución. La ley que creó el centro prohíbe explícitamente que se le dé el nombre de cualquier otra persona que no sea JFK. Este es el fundamento legal sobre el que se basa todo el conflicto.

Una toma institucional hostil

Lo que Trump llevó a cabo no fue una compra, sino una toma institucional hostil. Utilizó sus facultades presidenciales de nombramiento para destituir a 18 miembros del consejo del Kennedy Center —designados por la administración anterior— y reemplazarlos por allegados. El nuevo consejo, leal a Trump, eligió al propio Trump como presidente y nombró al antiguo aliado Richard Grenell como presidente interino y director ejecutivo. Ese mismo consejo votó en diciembre de 2025 cambiar el nombre de la institución en honor a Trump y colocar su nombre en la fachada de la noche a la mañana.

La reacción no se hizo esperar. Miembros de la familia Kennedy condenaron públicamente el cambio de nombre como un ataque al legado del presidente asesinado. Artistas cancelaron actuaciones. La Washington National Opera —presente en el centro desde 1971— anunció su salida. La congresista Joyce Beatty, demócrata por Ohio y fiduciaria legal del Kennedy Center, presentó una demanda ante un tribunal federal argumentando que el Congreso dejó claro que ningún nombre distinto al de Kennedy puede aparecer en las paredes exteriores del edificio.

El tribunal ordena. El gobierno se resiste.

El juez federal Christopher Cooper determinó el mes pasado que el nombre de Trump había sido colocado ilegalmente en el Kennedy Center y ordenó su retirada antes del final del viernes 12 de junio. También bloqueó los planes del gobierno de cerrar el edificio durante dos años por obras de renovación.

La administración Trump luchó contra la orden hasta el último momento. El viernes por la noche, el Departamento de Justicia solicitó al Tribunal de Apelaciones del Circuito del Distrito de Columbia una suspensión de emergencia, un intento de última hora para bloquear la retirada. El tribunal rechazó la solicitud. Poco después de la medianoche, el propio Kennedy Center pidió al juez más tiempo, alegando tormentas eléctricas que habían retrasado los trabajos. El tribunal concedió una prórroga hasta el sábado al mediodía.

El Departamento de Justicia retomó argumentos que el propio Trump había presentado: que el edificio estaba en «mal estado» y que las renovaciones previstas lo convertirían en «la envidia del mundo». El equipo jurídico de Beatty calificó las solicitudes de última hora como «una petición frívola presentada con la transparente intención de presionar al tribunal».

La lona: ¿casualidad o estrategia?

La lona es oficialmente un subproducto del andamiaje instalado para permitir a los trabajadores acceder a la fachada. Se desconoce quién decidió dejarla colocada. Sin embargo, los indicios de intencionalidad son difíciles de ignorar.

La dirección del Kennedy Center —que había utilizado todos los recursos legales para oponerse a la retirada— controla el edificio y todas las decisiones relacionadas. Los trabajadores instalaron el andamiaje la tarde del 12 de junio, abandonaron el lugar por la tarde y entraron en el interior, dejando a la multitud esperando más de 13 horas antes de que ocurriera algo. La retirada efectiva no tuvo lugar hasta después de las 4 de la madrugada del sábado. Mientras tanto, la lona hacía casi imposible verificar de forma independiente el cumplimiento de la orden judicial.

También quedó sin aclarar cuándo —o si— se retiraría la lona para revelar qué ocupa ahora el lugar donde estaba el nombre de Trump.

El simbolismo más profundo

Trump nunca fue propietario del Kennedy Center. Pero mediante el uso estratégico de sus facultades de nombramiento, lo convirtió en suyo en casi todos los demás aspectos: su consejo, su nombre, su dirección, su programación. Lo que un juez federal ordenó revertir —el nombre en la pared— es, en cierto sentido, el más superficial de estos cambios. La transformación más profunda de la institución continúa.

Y así, la lona permanece. El litigio continúa. Y en algún lugar bajo la tela blanca, donde antes estaba el nombre de Trump, no hay —al menos oficialmente— nada. Si alguien llegará a ver ese vacío, sigue siendo por ahora una cuestión abierta.

Por Okay Altinisik | 16-6-2026, 8:49:33